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domingo, 31 de marzo de 2013

BIODIVERSIDAD Y AGUA: América es el continente de las aves, sostiene su "adalid" americano

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., siempre se comenta que el llamado "Continente Nuevo" América, tiene la mayor diversidad de flora y fauna del mundo, y es cierto, por ejemplo en el Perú, dispone de tres regiones muy definidas(Costa, Sierra y Selva) y en cada región encuentra usted miles de aves que han hecho su hábitat natural, lamentablemente la mano asesina del hombre está diezmando muchas especies y otras han desaparecido por la destrucción de los bosques y la efectos de la contaminación por deslaves mineros, aún así muchos supervivientes como el majestuoso Cóndor o el ave nacional del Perú: el Gallito de las Rocas, la Agencia de Noticias EFE , se ha hecho eco de estas noticias y los invito a leer sus comentarios, matizados con la información de RPP Noticias.

Madrid, 30 mar (EFE).- América es el continente de las aves y así lo constata que entre Alaska y Tierra del Fuego haya cerca de 2.500 "puntos calientes" de protección para las 7.000 especies asociadas a la biodiversidad de su territorio y por cuya conservación vela la recién premiada en España "Birdlife International".

 
 Foto de archivo del 24/03/09.- Un cóndor vuela hoy, 24 de marzo de 2009, en el santuario de la naturaleza "Yerba Loca" mientras regresa a su hábitat natural tras ser rehabilitado y liberado por el Programa Binacional de Conservación del Cóndor Andino Chile-Argentina, destinado a proteger a la especie, cuyos ejemplares serán sometidos a un seguimiento con tecnología satelital.

La mayor alianza mundial de organizaciones conservacionistas, con presencia en 117 países, en España a través de la Sociedad Española de Ornitología (SEO), recibió este mes de marzo el premio de la Fundación BBVA a las buenas prácticas para la Conservación de la Biodiversidad (BIOCOM 2011), en su categoría para Latinoamérica.
Su trabajo en la identificación de "áreas importantes para las aves) (IBA, por su denominación en inglés), ha localizado 2.345 puntos durante los últimos quince años a lo largo de todo el territorio americano.
Esos "puntos calientes", subrayó la Fundación al fallar el premio, se han convertido en referencias esenciales para diseñar estrategias de conservación compatibles con otros proyectos de desarrollo.
"América es el continente de las aves, con una presencia de más de 7.000 especies de las 10.000 que se estima que hay en todo el mundo y el conocimiento que aporta la región marca estrategias de conservación para otros continentes", explicó a EFEverde Amiro Pérez-Leroux, director regional de "Birdlife International", con sede en Quito.
Según Pérez-Leroux, biólogo de nacionalidad dominicana, "las aves son el primer paso de conservación de un entorno. Si se protege la especie, se beneficia el bosque, el agua y todos los recursos naturales".
Particularmente "enamorado" de los colibríes, de los que, solo en Ecuador, hay 80 especies diferentes, el experto considera que "la protección de la naturaleza requiere un esfuerzo de colaboración mundial. Uno solo no puede".
Pérdida de riqueza biológica
El objetivo de las IBA, con las que se empezó a trabajar en América en 1995, es frenar la destrucción y degradación del hábitat, la causa principal de pérdida de biodiversidad: la riqueza biológica.
Una vez localizados, se buscan estrategias de conservación con administraciones locales nacionales y regionales que no siempre están reñidos con diferentes procesos de desarrollo, indicó.
El programa IBA en América cubre desde Tierra de Fuego, en el extremo Sur, hasta Alaska y el Ártico de Canadá en el Norte e incluye a siete de los 17 países megadiversos de todo el mundo, aquellos en los que se concentra la mayor parte de la biodiversidad del planeta y también las regiones donde habita casi el 40% de las especies de aves amenazadas del planeta.
La mayoría de las 2.345 IBA americanas identificadas hasta la fecha se encuentran en Latinoamérica, donde hay hasta 12 países con más del 30 % de su superficie catalogada como IBA.
El tamaño de cada IBA varía desde menos de una hectárea, en Barbados, hasta las 7,3 millones de hectáreas de Taboocais, en Brasil, la mayor IBA de América y de todo el mundo.
Como referencia general, "Birdlife" señala que el 85 % de las IBA tienen entre 1.000 y 1.000.000 de hectáreas.
Antes de determinar si una zona es IBA, "Birdlife" analiza la documentación que aportan socios, administraciones y expertos locales que incluye, entre otros criterios, si el área candidata es hábitat de aves amenazadas, si es punto de reunión de aves con una distribución restringida o si congrega a una avifauna importante a escala global.
Hasta la fecha, hay cerca de 11.000 IBA en todo el mundo en 200 países y territorios gestionados por "Birdlife" y sus socios. EFE

 
MANU Y UNA COLPA DE PAPAGAYOS
RPP Noticias.

 http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/17/Rupicola_peruviana_%28male%29_-San_Diego_Zoo-8.jpg
Full resolution(533 × 800 pixels, file size: 303 KB, MIME type: image/jpeg)
Gallito de las rocas(Macho).(Rupicola peruviana).
Wikipedia. 




http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/01/Rupicola_peruvianus_%28female%29_-Ueno_Zoo-8a.jpg
Full resolution(2,048 × 1,361 pixels, file size: 422 KB, MIME type: image/jpeg); ZoomViewer: flash/no flash
Gallito de las Rocas (Hembra)Rupicola peruvianus
Wikipedia. 

El gallito de las rocas: El ave nacional del Perú

 En los densos bosques de la selva alta vive una de las aves más bellas deL Perú y que es considerada como NUESTRA  ave nacional. Su nombre en quechua es “tunqui” y en español es “gallito de las rocas”. Los científicos le han puesto el nombre latino de Rupicola peruviana, que significa “ave de las rocas peruana o del Perú”.
Su distribución geográfica va desde Venezuela hasta Bolivia, a través de Colombia, Ecuador y Perú, entre los 1 400 y los 2 400 m.s.n.m, en los bosques húmedos y densos de las vertientes orientales andinas. 
Es un ave mediana de unos 32 centímetros de largo y con un marcado dimorfismo sexual en color. El macho es de un hermoso color rojo-anaranjado intenso, con ojos anaranjados, pico y patas amarillo-anaranjadas, una cresta erecta de plumas sobre el pico y la frente, alas y cola negros, y algunas plumas de color gris perla en las alas. La hembra es de color marrón rojizo oscuro en su totalidad y con la cresta más pequeña.
No se le encuentra en todas partes en la selva alta. Prefiere ciertas zonas de los bosques húmedos y cerrados, generalmente cerca de arroyos y con paredes rocosas o acantilados; allí puede ser muy común. Es un ave por lo general silenciosa, que sólo emite sonidos cuando está en celo (una especie de gruñidos) o cuando se espanta o está alejado de su territorio (un sonido como “uankk”).
Es una especie polígama y gregaria, que durante la época de reproducción pasa la mayor parte del día entre los árboles, donde los machos realizan danzas con una serie de piruetas para atraer a las hembras.  
Cuando una hembra ha sido atraída por uno de los machos se acerca para
la cópula. Estas danzas nupciales son todo un espectáculo, porque se puede ver a un grupo de varios machos realizando la danza y a las hembras posadas en las ramas contemplándolos.
Son casi exclusivamente frugívoros, excepto los pichones, que son alimentados con insectos durante las primeras semanas. 
Anidan en paredes rocosas, cerca del agua, donde construyen un nido con musgos, líquenes y otros materiales vegetales. Durante la incubación las hembras son muy difíciles de detectar por su color, que se mimetiza con las  
rocas y los materiales del nido. Ponen dos huevos y la época de nidificación es muy amplia: entre enero y setiembre. 
En el Perú se lo encuentra en varias áreas protegidas como parques nacionales (Río Abiseo, San Martín; Yanachaga – Chemillén, Pasco; Tingo María, Huánuco; y Manu, Cusco – Madre de Dios). También se le encuentra en vanos bosques de protección (Alto Mayo, San Martín; San Matías – San Carlos, Pasco; y Pui-Pui, Junín). 
La conservación de esta especie puede atraer importantes flujos de turistas a las zonas donde se encuentra para observarlo, y producir ingresos económicos a los pobladores locales mediante los servicios turísticos.
Información de : RPP NOTICIAS.
 Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
ayabaca@gmail.com
ayabaca@hotmail.com
ayabaca@yahoo.com
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BIODIVERSIDAD Y AGUA: Los "sensores" alados del cambio climático

Hola Amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., las mariposas un bello insecto volador que tanto nos fascina  ha motivado a los científicos, seguir en su trayecto y conocer como ellos pueden sortear los efectos del calentamiento global y los cambios de  la temperatura en los diversos tramos que vuelan buscando su hábitat, los invito a leer los comentarios de esta materia.........

Madrid, 31 mar (EFE).- Uno de los mejores métodos para estudiar los efectos del cambio climático sobre los ecosistemas naturales no requiere costosas y punteras tecnologías, sino tan sólo los ojos de un voluntarioso observador, atento al vuelo de una mariposa.

 
Un ejemplar de mariposa Monarca reposa sobre un arbusto en el santuario nacional "El Rosario", ubicado en el estado mexicano de Michoacán. La tala ilegal, esta perjudicando a las mariposas "Monarca" (Danaus Plexippus Linneo) que llegan a México durante la temporada de invierno, en los meses de noviembre a marzo y son uno de los principales espectáculos ecológicos y turísticos para el país.
La fotografía que ilustra esta información es de archivo. Estás en http://www.efeverde.com/, la plataforma global de periodismo ambiental, energías renovables, rsc y desarrollo sostenible de la Agencia EFE.
 04 octubre 2012 08:45:00 Mariposas Monarca
Las autoridades y campesinos mexicanos lograron frenar la tala ilegal de los bosques para lograr mantener la reserva ecológica de la mariposa Monarca en las montañas del estado de Michoacán. En la foto de archivo,   mariposas monarcas en el santuario de la comunidad del Rosario, declarado Reserva de la Biosfera. EFE/Miriam Sánchez
Autor: Miriam Sánchez

 30 marzo 2012 14:47:00 La mariposa monarca, de América a Cádiz
Investigadores de la Fundación Migres y de la Universidad de Córdoba han constatado que las mariposas monarcas, una de las más llamativas porque alcanza un tamaño de hasta 10 centímetros, realizan una migración de 5.000 kilómetros para viajar desde América del Norte hasta Cádiz, la única zona de la Península Ibérica en la que se han localizado. En la foto de archivo,  ejemplar de mariposa monarca (danaus plexippus) en el Zoológico Nacional de Nicaragua, en Managua. EFE/Mario López
Autor: Mario Lopez 

Sus cortos ciclos de vida, su gran sensibilidad ante cambios en el hábitat y la temperatura, y la fascinación que despiertan en muchos naturalistas, hacen de las mariposas excelentes bioindicadores para estudiar el impacto sobre la biodiversidad del cambio global, que abarca fenómenos como el calentamiento global y los cambios en los usos del suelo.
Cada vez más países y regiones europeas -diecinueve hasta ahora- disponen de sus planes de seguimiento de mariposas diurnas, con metodologías comunes y estandarizadas, un trabajo que comenzó en el Reino Unido en 1976 y llegó a Cataluña, una de las regiones pioneras, en 1994.
"Yo trabajaba en los Aiguamolls de l'Empordà (Gerona), el biólogo del parque conoció a la persona que montó la red en Reino Unido y me propuso hacer la prueba piloto allí", recuerda en una entrevista con EFEverde el coordinador científico del plan de seguimiento en Cataluña -CBMS por sus siglas en inglés-, Constantí Stefanescu.
"Recogemos datos en recorridos estandarizados en toda Cataluña, Andorra y Baleares, y así conseguimos tener información sobre cómo evolucionan las comunidades de mariposas en localidades concretas", explica Stefanescu.
La metodología consiste en el estudio de tramos de un kilómetro, que el voluntario debe recorrer una vez a la semana, de marzo a septiembre, contando las mariposas que vea a su alrededor.
Desde 1994, más de cien voluntarios del CBMS han recorrido 39.226 kilómetros y han contado casi dos millones de mariposas de 200 especies; y, con el objetivo de reproducir el éxito catalán, ya existen pruebas piloto en País Vasco, Doñana y Sierra Nevada.
Esta "alucinante respuesta" de los colaboradores "sería impensable si estuvieses trabajando con escarabajos", dice el biólogo.
Además, las mariposas son muy sedentarias y en muchos casos, sus orugas dependen de una sola especie de planta para alimentarse, así que "cualquier alteración del medio enseguida repercute sobre ellas", explica Stefanescu.
Afectadas por cambios térmicos
Una alteración como el cambio de los usos del suelo o el aumento de las temperaturas derivadas del cambio climático, pues las mariposas son ectotermas, necesitan el sol para regular su temperatura y se ven muy afectadas por los cambios térmicos.
De momento, los planes de seguimiento han establecido dos indicadores para conocer el estado de las poblaciones a nivel europeo, uno sobre el declive de las mariposas de pastizales -un 50 % desde 1990- y otro sobre los efectos del cambio climático.
Así se ha documentado que las mariposas se están desplazando hacia el norte -75 kilómetros entre 1990 y 2009- pero no lo suficiente como para seguirle el ritmo al clima, ya que la isoterma de temperaturas se ha desplazado lo equivalente a 249 kilómetros.
"Hemos detectado cambios en la distribución tanto en latitud como en altitud, parece que las mariposas tiran hacia arriba", afirma Stefanescu.
Malas noticias para las que viven en cotas altas y no tienen más hábitat por encima al que desplazarse, como las que habitan las cumbres de Sierra Nevada, donde desde 2008 se utilizan como indicadores en el Observatorio de Cambio Global del Parque Nacional.
"Las mariposas de los pisos superiores ni pueden escalar hacia arriba ni tienen otras montañas de sus características cerca", explica el conservador del Parque Nacional, Ignacio Henares.
Henares apunta que, como pasa en Cataluña, "el cambio climático es uno de los motores, acelera o multiplica los efectos, pero el cambio de usos del suelo está teniendo mayor impacto".
Después de evaluar los primeros resultados del seguimiento, Henares explica que la tendencia es que las especies generalistas amplíen su área de distribución y pierdan las de arriba, como las emblemáticas Apolo (Parnassius apollo) o la Niña de Sierra Nevada (Polyommatus golgus). EFE
 Autor:Guillermo Prudencio
EFE
Guillermo Gonzalo sánchez Achutegui
ayabaca@gmail.com
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CIENCIA: Descubren un nuevo estado de la materia denominado "Supersólido"

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., el Helio(He) un elemento químico ha posibilitado a dos científicos de la Universidad de Pennsylvania el profesor Moses Chan y el estudiante Eun-Seong Kim, descubrir una nueva fase de la materia que viene hacer una forma supersólida a base del helio-4, que tiene todas las propiedades de un superfluido . La nueva fase de la materia es una forma ultrafría, supersólida, de helio-4. Este descubrimiento es asombroso por que como todos conocíamos la materia es : Sólida, Líquido y Gaseosa, ahora tendremos que agregar una nueva  fase : "Supersólido", los invito a leer los comentarios:...................
A photo of the torsional oscillator we used in our experiment:
The torsional oscillator is secured onto a cooling stage of our dilution refrigerator. The torsion rod, the torsion bob and the central electrode are shown. The fixed drive and detection electrodes are not shown.
Photo credit: Penn State



Descubren un nuevo estado de la materia denominado supersólido
Los átomos de helio se comportan como si fueran sólidos y fluidos a la vez

Científicos de la Universidad de Pennsylvania han descubierto una forma supersólida de helio-4 con todas las propiedades de un superfluido, lo que puede implicar el descubrimiento de un nuevo estado de la materia en el que los átomos se comportan como si fueran sólidos y fluidos a la vez. Si el experimento llegara a establecerse como definitivo, se confirmaría que los tres estados de la materia (sólido, líquido y gaseoso) pueden acceder a un nuevo estado, de naturaleza superior, previsto por la condensación de Bose-Einstein, según la cual todas las partículas se condensan en determinadas condiciones en un mismo estado cuántico. El experimento plantea también nuevos interrogantes acerca de las fronteras reales del universo cuántico. Por Eduardo Martínez.

Dos físicos de la Penn State University de Pennsylvania, el profesor Moses Chan y el estudiante Eun-Seong Kim, han descubierto una nueva fase de la materia, una forma supersólida del helio-4, que tiene todas las propiedades de un superfluido. La nueva fase de la materia es una forma ultrafría, supersólida, de helio-4.

El helio-4 congelado se comporta como una combinación de sólido y súperfluido. Según sus descubridores, es la primera vez que se obtiene en laboratorio un material sólido con las características de un superfluido.

Los investigadores explican que su material es un sólido porque todos los átomos del helio-4 quedan congelados en una película cristalina rígida, tal como ocurre con los átomos y las moléculas de un cuerpo sólido normal como es el hielo. Sin embargo, en el caso del helio esta congelación de los átomos no implica que estén inmóviles.

Cuando el helio-4 llega a la temperatura adecuada (apenas un décimo de grado sobre el cero absoluto), la película que forma comienza a experimentar las leyes de la mecánica cuántica.

En ese momento, los átomos de helio comienzan a comportarse como si fueran sólidos y fluidos a la vez. Una parte de los átomos de helio comienza a moverse a través de la película como una sustancia conocida como súperfluido, un líquido que se mueve sin ninguna fricción. Dado que es un sólido con propiedades de superfluído, los investigadores han denominado a este nuevo estado de la materia “supersólido”.

Lo que se desprende de este experimento es que cuando el helio-4 se enfría a temperaturas extremas, la condensación Bose-Einstein lo convierte en un superfluido. Aunque la teoría predice que la superfluidez sólo puede existir en el helio-4 sólido, la fase supersólida nunca se había comprobado en un experimento, que es lo que han hecho los científicos de Pennsylvania.

Un superfluido es un líquido que fluye sin fricción interna. Para que un líquido sea superfluido, sus átomos o moléculas deben ser enfriados o "condensados" hasta que alcanzan el mismo estado quántico.

La superfluidez, especialmente la que existe en el helio-3, es análoga a la superconductividad convencional de baja temperatura, en la cual los electrones fluyen a través de ciertos metales y aleaciones sin resistencia.

Leyes cuánticas

La materia está estructurada por átomos que obedecen las leyes de la mecánica cuántica. A temperaturas normales estas leyes concuerdan con las nociones clásicas, y las partículas de un gas se comportan como un grupo de bolas de tenis encerradas en una caja, chocando continuamente unas con otras.

Sin embargo, a medida que disminuye la temperatura comienza a manifestarse el carácter cuántico de los átomos: a temperaturas suficientemente bajas, algunas de las partículas subatómicas (más particularmente los bosones) tienden a acumularse en el estado cuántico energéticamente más bajo, conformando la así llamada condensación de Bose-Einstein.

La condensación de Bose-Einstein es un fenómeno cuántico que se manifiesta a escalas macroscópicas. Describe un nuevo estado de la materia que ya fue predicho por Albert Einstein en los años veinte del siglo pasado, al mismo tiempo que se desarrollaba la teoría de la mecánica cuántica.

Eric A. Cornell y Carl E. Weiman, de la Universidad de Colorado (USA), y Wolfgang Ketterle, del Massachusetts Institute of technology (USA), comprobaron la veracidad de la condensación Bose-Einistein y recibieron por ello el Premio Nobel de Física en 2001.

Superátomo, supersólido

A medida que la temperatura desciende, comienza a emerger el carácter ondulatorio de los átomos. Así, las diferentes ondas de materia pueden unirse unas con otras y coordinar su estado produciendo la condensación de Bose-Einstein.

En ese sentido, se suele decir que la condensación Bose-Einstein produce un superátomo, ya que todo el sistema debidamente enfriado queda descrito por una única función de onda, exactamente como ocurre con un solo átomo. También se puede hablar de materia coherente como ocurre con la luz coherente en el caso de un láser

Esto es precisamente lo que consiguieron los investigadores de Pennsylvania con el helio-4, ya que al ser solidificado a la temperatura adecuada (-273 grados Celsius) todas sus partículas alcanzaron un mismo estado quántico, fluyendo continuamente, por lo que denominan a este estado supersólido.

Tal como se explica en el comunicado de la Universidad de Pennsylvania, los investigadores recurren al siguiente ejemplo para explicar el significado del experimento: las personas que viajan en el metro están tan apretadas que apenas pueden moverse. Pero si alcanzaran la fluidez del helio-4 a una temperatura adecuada, las personas del metro podrían moverse libremente por el vagón sin tocar a los demás viajeros.

Reforzada la condensación Bose-Einstein

Esto es lo que ha sucedido a nivel de los átomos del helio-4 y sólo puede explicarse porque las partículas subatómicas del helio se comportan como ondas a determinadas temperaturas, ya que, como comprobaron los investigadores, una ligera modificación de la temperatura reduce de nuevo el helio a su estado natural.

Es como si a los pasajeros del metro, una vez se hubieran acomodado para el viaje, perdieran la fluidez quedando inmovilizados en sus respectivos espacios debido a un ligero cambio en la temperatura ambiente.

Si el experimento de los investigadores de Pennsylvania, publicado en la revista Nature, llegara a repetirse y a establecerse como definitivo, se confirmaría que los tres estados de la materia (sólido, líquido y gaseoso) pueden acceder a un nuevo estado, de naturaleza superior, previsto por la condensación de Bose-Einstein, según la cual todas las partículas se condensan en un mismo estado cuántico.

A lo largo del siglo pasado, se descubrieron otros fenómenos que pueden interpretarse también como manifestación de la condensación de Bose-Einstein. Por otro lado, en los últimos años han sido diversos los esfuerzos por descubrir nuevos estados de la materia, particularmente en lo que se refiere a los quarks, partículas que en vez de unirse para formar otras más complejas, permanecen libres en un aparente nuevo estado de la materia.

Respecto a los bosones, asimismo, diferentes experimentos realizados durante los últimos 15 años sugieren que estas partículas pueden existir como un metal, lo que contradice el sentido común y obliga a hablar también de un nuevo estado de la materia.

También los láseres

Por último, una de les líneas de investigación más candentes en la física actual es la utilización de haces de luz láser para manipular los átomos y conseguir nuevos estados de la materia, como los condensados de Bose-Einstein.

Este uso del láser puede servir también para conseguir superposición de electrones, los así llamados qubits (contracción de quantum y bits, bits cuánticos de información con más posibles valores que los clásicos 1 y 0). Estos qubits presentan un gran interés para la computación cuántica y para otros muchos ámbitos de la ciencia.

La condensación de Bose-Einstein, después del experimento de Pennsylvania, se refuerza aún más como un nuevo campo de la Física en el que el control del comportamiento cuántico de la materia a escala macroscópica abre un inmenso abanico de aplicaciones, al mismo tiempo que plantea nuevos interrogantes sobre las fronteras reales del Universo cuántico.

Las posibles aplicaciones van desde el desarrollo de interferometría atómica ultraprecisa y el empleo de láseres de átomos para diseñar nanoestructuras de gran precisión, hasta la obtención de relojes atómicos mucho más fiables que los actuales.

Fronteras cuánticas

Sin embargo, aparte de las posibles aplicaciones, el caso del helio confirma que el comportamiento cuántico de la materia a escala macroscópica es más sorprendente de lo que originalmente se había pensado.

Recientemente publicamos en [Tendencias]article: que científicos austriacos habían comprobado que las moléculas de tetrafenilporfirina tienen comportamientos ondulatorios similares a los de las partículas subatómicas, lo que planteaba dudas sobre las fronteras reales del universo cuántico.

Dado que la condensación Bose-Einstein ocurre también a nivel macroscópico, las sorprendentes propiedades del helio replantean la cuestión de hasta qué nivel de realidad rigen las leyes de la mecánica cuántica, que están en abierta contradicción con las leyes físicas conocidas.
Información de : Tendencias Científicas

Probable Discovery of a New, Supersolid, Phase of Matter

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PLEASE NOTE: This press release was published in 2004. Since then, Professor Chan has disproved the claim presented here of a probable discovery of supersolid helium. For more information about how the researchers disproved their original findings, go to: http://phys.org/news/2012-10-supersolid-helium.html.
Chan2003.jpgIn the 15 January 2004 issue of the journal Nature, two physicists from Penn State University will announce their discovery of a new phase of matter, a "supersolid" form of helium-4 with the extraordinary frictionless-flow properties of a superfluid. "We discovered that solid helium-4 appears to behave like a superfluid when it is so cold that the laws of quantum mechanics govern its behavior," says Moses H. W. Chan, Evan Pugh Professor of Physics at Penn State. "We apparently have observed, for the first time, a solid material with the characteristics of a superfluid."
"The possible discovery of a new phase of matter, a supersolid, is exciting and, if confirmed, would be a significant advance," comments John Beamish, professor of physics at the University of Alberta and the author of a review of Chan's discovery published in the "News and Views" section of Nature. "If the behavior is confirmed, there are enough questions to be answered about the nature and properties of supersolid helium to keep both experimentalists and theorists busy for a long time."
Chan and graduate student Eun-Seong Kim made this discovery by using an apparatus that allowed them to compress helium-4 gas into a sponge-like glass disk with miniature atomic-scale pores while cooling it to almost absolute zero (-459.67 degrees Fahrenheit). The porous glass was inside a leak-tight capsule, and the helium gas became a solid when the pressure inside the capsule reached 40 times the normal atmospheric pressure. Chan and Kim continued to increase the pressure to 62 atmospheres. They also rotated the experimental capsule back and forth, monitoring the capsule's rate of oscillation while cooling it to the lowest temperature.
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CHANapparatus.jpg
A photo of the torsional oscillator we used in our experiment:
The torsional oscillator is secured onto a cooling stage of our dilution refrigerator. The torsion rod, the torsion bob and the central electrode are shown. The fixed drive and detection electrodes are not shown.
Photo credit: Penn State
 "Something very unusual occurred when the temperature dropped to one-tenth of a degree above absolute zero," Chan says. "The oscillation rate suddenly became slightly more rapid, as if some of the helium had disappeared." However, Chan and Kim were able to confirm that the helium atoms had not leaked out of the experimental capsule because its rate of oscillation returned to normal after they warmed the capsule above one-tenth of a degree above absolute zero. So they concluded that the solid helium-4 probably had acquired the properties of a superfluid when the conditions were more extreme.
Chan offers an analogy for understanding the results of this experiment. "Imagine there is a pan holding a collection of marbles and this pan with the marbles is suspended by a spring. The pan is then made to oscillate up and down. The rate of oscillation is determined by the combined weight of the pan and the marbles. But if a few of the marbles suddenly become able to hover above the other marbles and the pan, the overall weight become lighter and the pan would oscillate at a faster rate," he explains. The researchers conclude that what happened inside their experimental capsule is that the tightly packed helium-4 particles became so slippery that they were no longer coupled to the walls of the glass sponge's micropores; in other words, it became a supersolid.
Beamish notes that, although superfluids are rare, they "play a fundamental role in fields as diverse as statistical mechanics and fluid dynamics and they provide a valuable testbed for applications ranging from turbulence to cosmology."
Chan says one way to think about the phenomenon of superfluidity is to imagine that each particle of helium-4 is a person standing on an overcrowded subway train at rush hour. "The door opens and some of the people want to move out, but they are packed so tightly together that there is a lot of friction between them. Under normal conditions, the people who want to stay on the train will be dragged out along with those who are pushing to get out the door. But if the packed subway riders somehow became infinitely slippery, they would flow like a superfluid--each moving person gliding with ease around those who were standing still," he explains. In other words, superfluids flow with no friction at all.
To understand how a supersolid could exist, you have to imagine the realm of quantum mechanics, the modern theory that explains many of the properties of matter. In this realm there are different rules for the two categories of particles: fermions and bosons. Fermions include particles like electrons and atoms with an odd mass number, like helium-3. Bosons include atoms with an even mass number, like helium-4. The quantum-mechanical rule for fermions is that they cannot share a quantum state with other particles of their kind, but for bosons there is no limit to the number that can be in the identical quantum state. This talent that bosons have for Rockettes-style coordination leads to the remarkable properties that Chan and Kim discovered in supercooled helium-4.
"When we go to a low-enough temperature, thermal energy is no longer important and this quantum-mechanical effect becomes very apparent," Chan explains. "In a supersolid of helium-4, its identical helium-4 atoms are flowing around without any friction, rapidly changing places--but because all its particles are in the identical quantum state, it remains a solid even though its component particles are continually flowing."
Chan and Kim tested their conclusion by performing the experiment again, but this time with the fermion helium-3, which theoretically is incapable of forming a supersolid. In this experiment, they found that there was no change in the oscillation period, even when the helium-3 was cooled to just 0.02 degrees above absolute zero--in stark contrast to the results with helium-4. "This control experiment with helium-3 gives more weight to our conclusion that the helium-4 in our experiment appears to have become a supersolid," Chan says.
If Chan's experiment is replicated, it would confirm that all three states of matter can enter into the "super" state, known as a Bose-Einstein condensation, in which all the particles have condensed into the same quantum-mechanical state. The existence of superfluid and "supervapor" had previously been proven, but theorists had continued to debate about whether a supersolid was even possible. "One of the most intriguing predictions of the theory of quantum mechanics is the possibility of superfluid behavior in a solid-phase material, and now we may have observed this behavior for the first time," Chan says.
Chan says his lab is interested in learning more about the thermodynamic, acoustic, and other properties of supersolid helium-4.
This research was supported by the Condensed Matter Physics Program of the National Science Foundation.
 CONTACTS:
Moses Chan: (+1)814-863-2622, chan@phys.psu.edu
John R. Beamish: (+1)780-492-5692 or 5286, beamish@phys.ualberta.ca
Barbara Kennedy (PIO): science@psu.edu or +1-814-863-4682


Francis (th)E mule Science's News

5 mayo 2009

Qué es exactamente un supersólido

“Ya me lo decía mi mamá,” la supersolidez debe ser cosa de superhéroes de los 1930 (tras la Gran Depresión). Hoy, tras la Gran Recesión todavía no lo tengo claro. ¿Qué es la supersolidez?
Alguna vez he hablado con especialistas sobre qué es un supersólido. Dependiendo de con quien hables te lo define de una forma u otra. Todo el mundo tiene claro lo que es un superfluido. Pero parece que no está del todo claro cuando un superfluido bajo presión se convierte en un supersólido. ¿Por qué no está claro cuando un sólido bajo ciertas circunstancias se vuelve supersólido? Fenomenológicamente, un superfluido se comporta como si estuviera formado por dos fluidos, uno convencional y el otro “estrictamente” superfluido (teoría de Landau). Un supersólido está formado por dos sólidos, uno convencional (sólido) y el otro similar a un superfluido. Yo, la verdad, sigo sin enterarme muy bien. Seré torpe.
Suena bien “supersólido.” Hoy por hoy, un artículo técnico será leído en función de los “palabros” que aparecen en su título (y en su resumen o abstract). ¡Qué cantidad de artículos se perderán en la “marabunta” sólo porque su autor no domina el “marketing” del título! Me lo decía un buen amigo, gran “ingeniero del título.” Dedícale tiempo al título. Piensa bien los “palabros.” ¿Tú leerías un artículo técnico titulado así? Si ni siquiera tú lo leerías, ¿cómo pretendes que los demás lo hagan? El arte de la ingeniería del título. El arte de la ingeniería del nombre. Los mejores entre mis amigos que se dedican al arte del marketing (publicidad en prensa y radio) son filólogos. Por qué será que una frase que “casi” podría entender un romano nos evoca recuerdos ancestrales y nos acaba “llegando.” Cobran por su trabajo. No les puedo pedir que trabajen gratis para mí. ¡Increíble los matices que tiene el español! Ellos no dominan los matices del inglés. ¡Cómo pedirles que dominen los matices del inglés técnico!
No me considero un ignorante. He leído muchos artículos en cuyo título aparece el palabro “supersólido.” Sin embargo, si mi abuela me pregunta qué es un supersólido, todavía no sé que contestarle. Debo ser un ignorante. “Maestro de liendres, de todo sabe, de nada entiende.” Tampoco me lo aclara el artículo de John Saunders, “Glassy State of Supersolid Helium,” Science 324: 601-602, 1 May 2009 . Si no me lo aclara a mí, tampoco lo hará a tí. Si ya sabes lo que es un supersólido y te atreves a explicárselo a tu abuela con éxito, podrías aclarárnoslo a los demás en los comentarios. Al grano.
Un superfluido (como el helio a baja temperatura) puede fluir por un conducto (tubo) sin resistencia. ¿Por qué? Todos los átomos del superfluido se encuentran en el mismo estado cuántico (estado de Bose-Einstein). Lo que genere resistencia para uno de ellos debe ser capaz de generar resistencia para todos ellos a la vez. Valga el símil “exótico.” Un camión trailer de transporte de Seat Panda. Un Seat Panda chocará contra un Mercedes y quedará hecho un acordeón (una vez ví un ejemplo). Un camión trailer con 8 Seat Panda a bordo chocará contra un Mercedes  y ni se enterará de que ha pasado algo. Fluye sin resistencia. Lo que para un Seat Panda es un barrera pero un trailer es nimio.
¿Qué pasa cuando un fluido se pone en rotación lenta? Unos átomos sienten la rotación antes que otros y los átomos del fluido empiezan a rotar gradualmente. ¿Qué pasa cuando un superfluido se pone en rotación? Todos los átomos forman un único estado cuántico luego todos se ponen a rotar simultáneamente. ¿Qué pasa con un supersólido? El isótopo helio-4 a muy baja temperatura (decenas de milikelvins) es el arquetipo del comportamiento de un supersólido. Ante rotaciones ultralentas, muestra exactamente el comportamiento esperado para un supersólido (el mismo que para un superfluido): todos los átomos se mueven se mueven de forma “coherente” como si estuvieran exactamente en el mismo estado cuántico. El supersólido se comporta como un sólido convencional y como un superfluido. ¿Es el helio-4 es un supersólido “ideal”? Yo lo creía así, pero no. Para el helio-4 sólido cristalino todo está claro, pero qué pasa para el helio-4 sólido amorfo. ¿Amorfo? La confusión vuelve a aparecer. Se comporta como un sólido y como un supersólido, pero un supersólido “especial.” Cómo llamarle. Supersólido supercristalino (superglass supersolid). ¡Toma esa! Uno que no entendía lo que es un supersólido ahora tiene que entender que hay varios tipos de supersólidos. No puedo explicar lo que no tengo claro. Bueno, para los que lo tengan más claro que yo, el artículo técnico es B. Hunt et al., “Evidence for a Superglass State in Solid 4He,” Science 324: 632-636, 1 May 2009 .
¿Cómo entender la supersolidez del helio-4? Quizás los teóricos nos puedan aclarar algo. Uno de los grandes especialistas es Philip W. Anderson (en superconductividad de alta temperatura, superfluidez y supersolidez, o eso dicen). En el mismo número de Science publica un artículo que debería aclarárnoslo todo, “A Gross-Pitaevskii Treatment for Supersolid Helium,” Science 324: 631-632, 1 May 2009 . Debería, pero no sé como decíroslo, a mí, cuando escribo esto, no me aclara nada.
La idea de Anderson es que en un sólido cristalino a baja temperatura (menos de 50 mK (miliKelvin) para el helio 4) presenta un gas ralo de bosones formado por las vacantes en el sólido (los huecos en la estructura cristalina formados por átomos que, por ejemplo, se han evaporado). Este gas de vacantes, a baja temperatura, se comporta como un estado condensado de Bose-Einstein, es decir, como un superfluido. La estructura cristlina del sólido representa la componente “sólida” del supersólido y el flujo de las vacantes en el sólido es el que genera la superfluidez propia de un supersólido.
Flujo sin fricción de átomos en helio sólido (helio supersólido). (C) Gunter Wagner http://www.ikz-berlin.de/
Flujo sin fricción de átomos en helio sólido (helio supersólido). (C) Gunter Wagner http://www.ikz-berlin.de/
Noticia relacionada (traducción de Kanijo): “Los supersólidos vistos desde una nueva luz” [menéala en Menéame].

 http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=joOQTn7nvuE
5 May 2009 ... Alguna vez he hablado con especialistas sobre qué es un supersólido.
Dependiendo de con quien hables te lo define de una forma u otra.
francisthemulenews.wordpress.com/2009/05/05/que-es-exactamente-un-supersolido/ - 106k - Similar pages

 Divisada nueva firma del supersólido.-
Se acumulan las pruebas sobre la existencia de una extraña y nueva forma de la materia llamada “supersólido”, en la cual una pequeña fracción de helio ultrafrío se desacopla del resto del sólido y fluye sin resistencia a través del material como si no estuviese allí. Aunque los primeros signos claros de supersólidos fueron obtenidos hace tres años por Moses Chan y sus colegas de la Universidad Estatal de Pennsylvania en los Estados Unidos, siguientes investigaciones arrojaron dudas sobre esos hallazgos. Ahora, sin embargo, Chan ha medido el calor específico de varias muestras de helio-4 y ha hallado un pico en los datos que según dice es una firma “probable” de la fase de supersólido (Nature 449 1025).
Contenedor de silicio usado por Chan y sus colegas para medir la capacidad de calor del helio-4 sólido: se usó silicio debido a que tiene muy poca capacidad de calor
La supersolidez se predijo pro primera vez en 1969 por parte el teórico ruso Alexander Andreev e Ilya Liftshitz. Dijeron que los huecos en el entramado del helio sólido podrían colapsar en el mismo estado cuántico si el helio se enfriase hasta una temperatura extremadamente baja. Este condensado de Bose-Einstein (BEC) de huecos se comportaría como una entidad coherente, moviéndose a través del resto del sólido como un superfluido.
En 2004 Chan y su estudiante graduado Eun-Seong Kim hallaron las primeras evidencias de superfluidez en un oscilador de torsión, el cual consistía en una célula cilíndrica rellena de helio-4 a alta presión. La célula, que estaba suspendida de una vara, rotaba adelante y atrás mientras se enfriaba. Cuando la temperatura alcanzó aproximadamente los 200 mK, los investigadores observaron un cambio repentino en el periodo de oscilación de la célula, lo que interpretaron como una prueba de que aproximadamente un 1% de helio se había “desacoplado” del helio-4 sólido y no estaba oscilando.
Aunque esto fue tomado como un signo de supersolidez, posteriores experimentos de Chan y otros científicos revelaron que la temperatura de desacople y el porcentaje desacoplado variaron significativamente de una muestra a otra. Esto llevó a algunos físicos a sugerir que el efecto observado no estaba provocado por el condensado de los huecos, sino por el flujo del helio superfluido a lo largo de límites entre granos en muestras policristalinas, o por transición a una fase de “supercristal”. A principios de este año Chan y sus colegas repitieron sus experimentos de torsión en un único cristal de helio-4 – el cual no tenía límites entre granos. Esta vez el desacoplamiento se produjo a una temperatura menor, 75 mK, con sólo el 0,3 % de la muestra desacoplada – la mayor evidencia hasta ahora de que los huecos se convierten en superfluido.
Ahora Chan y sus colegas han medido el calor específico – la energía requerida para cambiar la temperatura de un material – de varias muestras de helio-4. Encontraron picos en el calor específico a aproximadamente 75 mK, lo cual les llevó a concluir que era una “probable” señal de la fase de supersólido. “Si existe una transición de fase real del sólido normal a la fase de supersólido, debería haber una firma termodinámica, como un pico en el calor específico del helio sólido”, explicó Chan. No obstante, el experimento no estaba diseñado para medir el desacoplamiento simultáneo de masa, y por tanto el equipo no puede tener certeza absoluta de que el pico esté asociado con la supersolidez.
El equipo también encontró que la dependencia de temperatura del calor específico estaba reñida con la esperada si se estaba formando un estado cristalino en el sólido – descartando la explicación del supercristal para el desacoplamiento.
El pico en la capacidad de calor sugiere que el estado supersólido surge en un segundo orden o transición de fase continua – igual que la superfluidez. “No existe un consenso teórico sobre la naturaleza de esta fase supersólida”, dijo Chan, “pero basándonos en nuestro conocimiento de los superfluidos, la transición es más probable que sea de segundo orden que de primer orden”.
Chan dijo a physicsworld.com que el equipo había incorporado termómetros más nuevos y sensibles en sus aparatos, lo cual debería permitirles hacerse una mejor idea de la forma exacta del pico. Analizando la forma, el equipo podría obtener una mejor comprensión de la naturaleza de la transición de fase. Chan también es entusiasta respecto a otras firmas de supersolidez tales como el “segundo sonido”, que es un drástico incremento en la conductividad térmica de un material cuando se convierte en un superfluido.

Autor: Hamish Johnston
Fecha Original: 25 de octubre de 2007
Enlace Original
Información de : Ciencia Kanija.
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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ESA - Convocatoria de medios: Inauguración del Centro de Coordinación de Meteorología Espacial de la ESA

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., la Agencia Espacial Europea ESA, nos está invitando a la inauguración del próximo 3 de abril de 2013 del Centro de Coordinación de Meteorología Espacial de la ESA en el Space Pole de Bruselas, un programa muy avanzado que viene hacer  el primer centro del programa de la Agencia para el Conocimiento del Medio Espacial (SSA). A los interesados les adjuntamos la información abajo.................
 SPACE SITUATIONAL AWARENESS: SPACE WEATHER

 

  • Description The objective of the SSA programme is to support Europe's independent utilisation of, and access to, space through the provision of timely and accurate information, data and services regarding the space environment, and particularly regarding hazards to infrastructure in orbit and on the ground.
 
ESA
28-Mar-2013
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N° 8–2013: Call for Media: Inauguration of ESA’s Space Weather Coordination Centre
25 March 2013
Media representatives are invited to the inauguration of ESA’s Space Weather Coordination Centre, the first such centre to be opened under the Agency’s Space Situational Awareness programme.
The new Space Weather Coordination Centre will serve as the central access point to a portfolio of European space weather expertise. Located at the ‘Space Pole’ in Brussels, the Space Weather Coordination Centre (SSCC) includes the first European space weather helpdesk and, through this, rapid access to expert support on solar weather, ionospheric weather, the geomagnetic environment and the orbital radiation environment. This is made possible by networking and building on key European assets and expertise.
The SSCC is a dedicated control room where operators monitor the Sun, the space environment and the Earth environment for early detection of possible effects of space weather phenomena on economically vital infrastructures and activities, including gas/oil drilling, electric power distribution and navigation. This will reduce costs and improve reliability and information for citizens.
The media briefing is being organised by the European Space Agency in cooperation with the Solar-Terrestrial Centre of Excellence and will be held at Space Pole, Meridian Room, Ringlaan/Av. Circulaire 3, 1180 Brussels, on 3 April 2013, 10:30–13:00 CET.
Doors open at 09:45 CET.
 
 Registration
Media representatives wishing to attend the event are requested to register at http://www.esa.int/ssa_sscc_register

Programme

 10:30           
Welcome and introduction
Ronald Van der Linden, Director General, Royal Observatory Belgium
10:35           
Detecting Space Hazards: Strategic objectives of the SSA Programme
Thomas Reiter, ESA Director of Human Spaceflight and Operations
10:45           
Space Weather Services: a Belgian Priority
Philippe Mettens, Chairman, Belgian Science Policy Office
10:55           
Overview of ESA’s SSA Programme
Nicolas Bobrinsky, ESA Head of Space Situational Awareness Programme
11:05           
Space Weather – Impact on critical Infrastructures and Services
Juha-Pekka Luntama, ESA Head of SSA Space Weather Activities
11:15           
Profile of the SSA Space Weather Coordination Centre
Michel Kruglanski, Solar-Terrestrial Centre of Excellence
11:25           
Open Q&A
11:35           
Formal Inauguration ESA’s SSA Space Weather Coordination Centre
VIP photo
11:45           
End of formal programme
Media opportunities for individual interviews
12:00           
Light buffet lunch
End of programme

About the European Space Agency

The European Space Agency (ESA) is Europe’s gateway to space.
ESA is an intergovernmental organisation, created in 1975, with the mission to shape the development of Europe’s space capability and ensure that investment in space delivers benefits to the citizens of Europe and the world.
ESA has 20 Member States: Austria, Belgium, the Czech Republic, Denmark, Finland, France, Germany, Greece, Ireland, Italy, Luxembourg, the Netherlands, Norway, Poland, Portugal, Romania, Spain, Sweden, Switzerland and the United Kingdom, of whom 18 are Member States of the EU.
ESA has Cooperation Agreements with eight other Member States of the EU and is discussing an Agreement with the one remaining (Bulgaria). Canada takes part in some ESA programmes under a Cooperation Agreement.
ESA is also working actively with the EU, for the implementation of the programmes Galileo and Copernicus.
By coordinating the financial and intellectual resources of its members, ESA can undertake programmes and activities far beyond the scope of any single European country.
ESA develops the launchers, spacecraft and ground facilities needed to keep Europe at the forefront of global space activities.
Today, it launches satellites for Earth observation, navigation, telecommunications and astronomy, sends probes to the far reaches of the Solar System and cooperates in the human exploration of space.
Learn more at www.esa.int
For further information:

ESA Media Relations Office
Email: media@esa.int
Tel: +33 1 53 69 72 99
Fax: +33 1 53 69 76 90

Jocelyne Landeau-Constantin, ESA/ESOC Corporate Communications Office
Email: esoc.communication@esa.int
Tel: +49 6151 90 2516
Copyright 2000 - 2013 © European Space Agency. All rights reserved.

SSA protects Europe's citizens and satellite-based services by detecting space hazards
Under the Space Situational Awareness (SSA) programme, Europe is acquiring the capability to independently watch for objects and natural phenomena that could harm satellites in orbit or infrastructure – such as power grids – on the ground. To achieve this, ESA's SSA programme is focusing on three main areas:
  1. SST - Space surveillance and tracking of objects in Earth orbit
    Watching for active and inactive satellites, discarded launch stages and fragmentation debris that orbit the Earth.
  2. SWE - Space weather
    Monitoring conditions at the Sun and in the solar wind, and in Earth's magnetosphere, ionosphere and thermosphere, that can affect space-borne and ground-based infrastructure or endanger human life or health.
  3. NEO - Near-Earth objects
    Detecting natural objects that can potentially impact Earth and cause damage.
Each of these is being implemented as a 'segment', analogous to the dedicated 'ground segment' – the computers and other resources on the ground – that traditionally support each ESA satellite in space.
About Space Situational Awareness
Programme overview
SSA activities
Last update: 26 March 2013

ESA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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ESA - Watching over you


El Brocal mine truck
28 March 2013 Like astronauts, heavy-equipment operators in remote mines can benefit from long-distance monitoring using space technology. An ESA spin-off company has raised safety for dozens of drivers at the El Brocal mine in Peru by predicting their fatigue.
In far-flung mining operations around the world, drivers typically work 12-hour shifts, driving trucks and loaders of 160–180 tonnes – the size of a small apartment block.
Andes Mountains
Combine the gruelling schedule with even a small mistake, and you have a recipe for disaster.
“Sixty-five percent of serious accidents are caused by fatigue,” says Jean Verhardt, founder and CEO of EstrellaSat.
With the help of ESA’s Business Incubation Centre in Noordwijk, the Netherlands, Jean has developed a way to detect the early signs of fatigue.
Sensitive gyroscopes developed for satellites measure tiny changes in the vehicle’s motion, analysing patterns in braking, steering and acceleration.
“The system isolates specific movements related to fatigue out of thousands of movements in a given night,” Jean says. “That way, it can predict fatigue before the driver himself is aware of it.”
Communication system with space tech
But Jean still needed a way to link the fatigue sensors to supervisors who could decide when a driver has had enough.
The big obstacle: many mines sit in remote areas without cell phone, or 3G, coverage.
Spin-off from ESA
Jean got support from ESA’s ESTEC space research and technology centre to develop a way to link the motion sensors on the vehicles to remote offices via wifi and satellite.

Mine driver at work
“Our role was to give him tech support,” says ESA communication systems engineer Nader Alagha.
“We helped to integrate existing technologies in an innovative way so he could develop an effective system.”
Thanks to the expertise from ESTEC engineers and elements from their space systems, a data link via satellite was developed to create a constant connection between the fatigue monitor and an office hundreds of kilometres away, where trained staff can evaluate the data in real time from the drivers.
Getting ready for operational service
Following an extensive high-altitude field trial of the Driver Fatigue Management System, in November 2012 EstrellaSat recently closed its first contract, and is now setting up the system covering 30 drivers operating 10 vehicles at a high-altitude mine in the Peruvian Andes.
“We saw during the field trial that keeping drivers aware of their fatigue status in real time substantially reduced fatigue levels," says Steve Dixon, Chief Operating Officer, Stracon GyM S.A.
"We expect that the fully operational fatigue service will result in a long-term reduction in driver fatigue levels at our mines,”
The next version of the system will draw even more on space technology.
Working with ESA’s human spaceflight directorate, EstrellaSat is now developing a vest with sensors that measure temperature, heart rate and other physiological data to pinpoint risky fatigue in drivers even more accurately, and in time get them out from behind the wheel.
ESA’s Technology Transfer Programme Office’s Business Incubation Centres (BICs) have been set up to support the spin off of space technology to non-space applications and to foster new European business based on research and development in European space programmes.
The seven BICs in the Netherlands, Italy, Germany, the UK and Belgium are supporting over 60 start-ups every year, totalling more than 180 to date.
To support the start-up companies following their BIC-incubation period, ESA has initiated as a limited partner the Open Sky Technology Fund, a €100 million venture fund.
El Brocal mining
ESA
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